La vida más allá del carril rápido: Pisamos el freno en Portugal con un ciclista de competición

Cuando pensamos en ciclistas de carreras profesionales, probablemente nos imaginamos todos lo mismo: una persona que va en busca de emociones fuertes a toda velocidad, se deja llevar por la adrenalina y supera los límites. Paul Martin encaja casi completamente con esta idea, pero incluso alguien que vive la vida en el carril rápido necesita pisar el freno de vez en cuando. El pasado octubre, Paul cambió su Cervelo S5 por una autocaravana Siesta Campers y recorrió la pintoresca costa oeste de Portugal.

Nos reunimos con Paul para hablar de la vida sobre dos ruedas, de su aventura en autocaravana y de cómo es tomarse cada día con tranquilidad, al menos durante un tiempo.

Cómo pisar el freno (más o menos): El camino menos transitado

P: Háblanos un poco de ti: ¿De dónde eres, qué te ha traído a Portugal y por qué has decidido alquilar una autocaravana Siesta Campers?

R: Soy Paul Martin, tengo 22 años y soy de Lyon, Francia. Paso la mayor parte del año entrenando o compitiendo, así que octubre (el final de la temporada de carreras) es el único momento en el que puedo descansar de verdad. Durante unas tres semanas, puedo olvidarme de los entrenamientos, desconectar y simplemente disfrutar de la vida. Quería escapar de la ciudad, así que alquilé una autocaravana de Siesta para explorar algunos paisajes tranquilos en Portugal y pasar unas vacaciones con calma.

Sin embargo, la definición de "calma" de Paul puede no coincidir con la de una persona común. Su Instagram muestra una vida que rebosa energía: esquí, patinaje, motociclismo y, por supuesto, ciclismo. Cuando encuentra un momento de ocio en bicicleta, suele preferir los paisajes de montaña, que, según él, ofrecen unas vistas impresionantes y escapadas tranquilas. Sus lugares favoritos para montar son Suiza en verano y España en invierno, gracias a sus climas agradables, paisajes impresionantes y excelentes carreteras.

Del descenso BTT a la grava: Una vida en movimiento

P: ¿Siempre has sido tan activo? ¿Qué lugar ocupa el ciclismo en tu vida?

R: Siempre me han gustado mucho los deportes, sobre todo los extremos, como el descenso BTT o el esquí. Pero ahora que compito profesionalmente, no tengo mucho tiempo para nada más. Como no puedo arriesgarme a lesionarme, descansar es fundamental.

P: Ciclismo de carretera, montaña o grava: ¿cuál prefieres?

R: Compito principalmente en carretera, pero el año que viene también haré pruebas de grava y un poco de BTT. Echo de menos el ciclismo BTT, es increíble. Siempre que puedo, mezclo los tres en mi entrenamiento.

El amor de Paul por la velocidad empezó en la montaña, pero el ciclista encontró su vocación sobre dos ruedas gracias a un amigo que le prestó una bicicleta de carretera hace unos cinco años. Desde entonces, se centra en el ciclismo y rara vez monta en bicicleta solo por ocio. Su trayectoria profesional le ha llevado a retos inolvidables, incluida la agotadora carrera París-Tours, que él califica como la más dura de su vida. Tramos de grava y lluvias torrenciales convirtieron el recorrido de 185 km en una carrera de barro, que puso a prueba tanto su resistencia física como su fortaleza mental

El carril rápido se cruza con el lento

P: ¿Sientes alguna vez la necesidad de ir más despacio?

R: La verdad es que no, ¡soy bastante impaciente! Creo que la clave está en disfrutar con lo que haces, vayas rápido o despacio.

Paul, un apasionado de la velocidad, admite que frenar no es su fuerte. Su aventura en autocaravana por Portugal le ofreció un inusual vistazo a una vida a otro ritmo. Tras haber participado en varios campamentos de entrenamiento de invierno en España, combinar bellos paisajes con ciclismo no es algo nuevo para él. "España es increíble: el clima es perfecto, las carreteras son fantásticas y la gente es muy respetuosa", explica Paul. Su experiencia en España contrasta con su trepidante calendario de carreras, y le brinda momentos para empaparse del entorno y apreciar el deporte de una forma nueva.

La vida en autocaravana: Un cambio de ritmo

P: Estas han sido tus primeras vacaciones en autocaravana, ¿verdad? ¿Cómo ha ido?

R: Sí, ha sido mi primera vez. Me ha encantado poder llevar con nosotros la sensación de estar en casa. Siempre estábamos rodeados de naturaleza, y nunca teníamos prisa por volver a ningún sitio. Incluso encontramos algunos acantilados preciosos y aislados siguiendo algunas carreteras al azar.

Paul y su pareja pasaron los días explorando la costa oeste de Portugal, haciendo senderismo, corriendo y, de vez en cuando, zambulléndose en el océano. Incluso probaron a hacer surf, un emocionante cambio con respecto a sus actividades habituales en tierra.

¿Ha cambiado la vida en autocaravana tu forma de ver los viajes, o incluso la combinación de vida en autocaravana y ciclismo de cara al futuro?

R: Sin lugar a duda. Creo que es perfecto para disfrutar tanto del viaje como del destino. Poder dejar atrás el estrés y estar rodeado de naturaleza ha sido la mejor parte. En cuanto a futuros viajes: sí, me gustaría probar a combinar las dos cosas, siempre y cuando la autocaravana sea lo suficientemente grande como para que quepa la bicicleta. Me parece una forma estupenda de explorar nuevos terrenos, especialmente aquí en Portugal.

P: ¿Algún consejo para los ciclistas que quieran explorar Portugal?

R: ¡Trae una bicicleta de grava! La costa oeste está llena de increíbles carreteras de grava con vistas al océano.

El viaje de Paul demuestra que frenar no significa detenerse. Desde excursiones hasta senderos ocultos, vivió la vida en autocaravana sin renunciar al estilo de vida activo que tanto le gusta. No todos los días un ciclista profesional cambia la velocidad de las carreras por la tranquilidad de las puestas de sol en la costa, y aunque no suela montar en bicicleta por ocio, su consejo para los aspirantes a ciclista es sencillo:

"Coge una bici, sal a la naturaleza, tómatelo con calma y disfruta de la experiencia. La única forma de triunfar en el ciclismo es enamorarse de él".