Tout ce que j’aurais aimé savoir avant ma première aventure en camping-car

En plus de 16 ans, nous avons permis à des milliers de clients de prendre la route pour découvrir la nature sauvage. Nous avons ainsi rencontré des voyageurs ayant été confrontés à plus ou moins tous les problèmes possibles et imaginables sur les routes qui mènent au paradis. Même si nous apprenons toujours, nous n’oublierons jamais les conseils en matière de voyage en camping-car que nous avons reçus au fil des ans de la part de compagnons de route et d’aventuriers chevronnés. Dans l’esprit de la transmission, nous vous partageons ici quelques astuces et conseils que nous avons appris à nos dépens, afin que vos vacances en camping-car se déroulent le mieux possible. Même si la plupart des problèmes peuvent être évités avec un peu de bon sens, il est toujours utile de rappeler quelques notions de base. Dans ce guide, nous aborderons les aspects suivants : 

• Ce qu’il faut savoir avant de voyager en van
• Préparer un voyage en camping-car
• Les défis du voyage en camping-car
• Les erreurs à éviter dans les camping-cars
• Astuces pour une aventure en camping-car
• Conseils pour un road trip au Portugal
• Les essentiels de la vie en van

Conseils concernant la première utilisation d’un camping-car

Imaginons : vous avez récupéré votre Siesta Camper à notre bureau, fait quelques courses et pris quelques bières fraîches. Vous voilà prêts à partir à l’aventure ! Vous avez téléchargé l’application Park4night, dont la fiabilité n’est plus à prouver, ainsi que quelques autres applications utiles, et après avoir parcouru les commentaires, vous avez choisi votre premier arrêt pour la soirée. Celui-ci se situe un peu plus loin sur la carte, d’après les commentaires.


Si les chemins qui mènent à de nombreux sites Park4night sont d’abord faciles, ils deviennent souvent de plus en plus difficiles à parcourir dans un véhicule de location avec une caution. Des buissons qui raclent les parois aux nids-de-poule qui peuvent arracher un réservoir d’eau, il convient de rappeler que, même s’il dégage un véritable esprit d’aventure, votre camping-car n’est pas un véhicule tout-terrain (et même si nous aimerions qu’il en soit autrement, nos conditions interdisent strictement le tout-terrain ; de plus, nous vous rappelons que tout dommage causé au châssis et au toit du véhicule n’est pas couvert par l’assurance).


📌 N’oubliez pas : de nombreux avis sur Park4night proviennent de personnes qui utilisent leur propre van, qu’elles ont déjà bien usé, et qui y vivent à plein temps. Une rayure ici et là peut ne pas attirer leur attention. Les locataires de camping-car, en revanche, savent qu’une rayure ici et là se répercute plus tard sur le portefeuille. 


💡 Conseil : essayez de vous rendre à votre emplacement pendant qu’il fait encore jour. Roulez doucement, sans précipitation. Regardez en haut et en bas, et gardez un œil sur les rétroviseurs latéraux. Si la route est particulièrement étroite, demandez à votre copilote de sortir et de dégager la voie en retenant les branches, etc.

Réserver son camping

Vous trouverez rapidement des possibilités de camping illimitées au Portugal et en Espagne, malgré la récente législation protectrice empêchant le camping sauvage au Portugal et les lois espagnoles en vigueur depuis longtemps. Il n’est pas forcément utile de réserver votre emplacement à l’avance, car la plupart des terrains de camping disposent de beaucoup de place, même en été.


De nombreux campings au Portugal ont encore l’air d’avoir été construits dans les années 1970. C’est parfait si vous voyagez dans l’un de nos camping-cars des années 1970, mais même si ce n’est pas le cas, rappelez-vous que cela fait aussi partie du charme d’un road trip à travers un tout petit pays. Faites preuve de souplesse. Si vous voulez faire du camping de luxe, réservez dans un camping de luxe. En revanche, si vous souhaitez profiter des particularités et des qualités uniques des campings fréquentés tout au long de l’année par une communauté internationale de voyageurs en van, n’en demandez pas trop et suivez le mouvement. Qui sait, vous aurez peut-être ainsi l’occasion de faire une partie de pétanque avec vos voisins !


📌 N’oubliez pas : il se peut qu’en arrivant, vous vous rendiez compte que l’endroit que vous avez choisi ne vous convient pas. Ce sont des choses qui arrivent. Heureusement, de nombreux sites vous permettront de faire le tour du camping et de le visiter un peu à l’avance si vous le demandez gentiment. 


💡 Conseil : pour éviter de payer la commission d’une plateforme de réservation de camping, il vous suffit de vous rendre directement sur place et de vous enregistrer. 

En route vers l’Espagne

Si vous prévoyez de vous rendre en Espagne depuis le Portugal, il vous suffit de nous en informer au préalable : un simple message avant votre départ suffit. En revanche, si vous ne nous le signalez pas, vous serez facturé pour chaque jour de votre réservation. 


📌 N’oubliez pas : si vous vous rendez en Espagne sans nous en informer au préalable et que vous rencontrez des problèmes mécaniques nécessitant un dépannage, il sera beaucoup plus difficile (et coûteux) de vous localiser. 


💡 Conseil : si l’idée de vous rendre en Espagne vous séduit, n’hésitez pas une seconde de plus. La péninsule ibérique offre à peu près tous les environnements et paysages imaginables, mais contactez-nous d’abord pour vous assurer que vous avez la bonne assurance pour votre van !

Élimination des déchets et eau potable

Ces dernières années, nous avons vu apparaître au Portugal une multitude d’ASA (Área de Serviço para Autocaravanas), qui sont des zones dans lesquelles vous pouvez vider vos eaux grises et votre cassette de toilettes pour un prix raisonnable, et la plupart des campings vous permettent d’utiliser leurs installations sans camper pour environ 5 euros. Il suffit de demander à la réception.


📌 N’oubliez pas : il est très mal vu (et illégal) de se débarrasser de manière inappropriée des eaux grises et autres déchets lorsque l’on est en déplacement. Si vous vous faites prendre, vous récolterez sept ans de malheur, une amende salée et l’interdiction de louer un van Siesta à l’avenir. Chez Siesta, nous prenons la protection de l’environnement au sérieux et nous espérons que vous en ferez autant.


💡 Conseil : respectez les lieux ! Faites ce qu’il faut en déposant vos déchets à l’endroit approprié.

L’embrayage - Conduite manuelle / changement de vitesse

Ah, la conduite manuelle. Considérée par beaucoup comme la façon la plus amusante de conduire, elle n’est pas aussi répandue chez nos amis nord-américains. Comme nos vans ne sont pas conçus pour les aventures tout-terrain (voir ci-dessus), ils n’ont pas la traction et la garde au sol nécessaires pour se sortir d’une situation risquée, ce qui signifie que si vous vous retrouvez bloqué et que vous essayez de faire marche arrière dans une pente raide, vous risquez d’user l’embrayage. 


📌 N’oubliez pas : l’odeur de caoutchouc brûlé et la fumée qui s’échappe du moteur sont des signes évidents que vous n’êtes pas en train de faire ce qu’il faut (de toute façon, ce n’est jamais bon signe, n’est-ce pas ?). Les embrayages manuels modernes s’usent facilement, et si vous les abîmez par négligence, vous vous exposez à une facture de réparation salée. 


💡 Conseil : ne vous faites pas d’illusions : un road trip n’est pas le moment idéal pour apprendre une nouvelle façon de conduire. Apprenez à conduire un véhicule à boîte de vitesses manuelle dans votre pays d’origine avant votre voyage, ou demandez un van avec boîte de vitesses automatique. Nous disposons des deux types de boîte de vitesses, que vous louiez un California, un Grand California, un Siesta Sierra ou un ID Buzz. 

Rester coincé

La côte vicentine regorge de plages cachées auxquelles on accède par des chemins peu fréquentés. Nous avons constaté que Google Maps indique souvent un itinéraire court vers le paradis, mais la carte n’indique pas toujours une pente raide, une route étroite ou du sable mou.


📌 N’oubliez pas : rester coincé dans le sable, dans un endroit isolé, sans réseau, est un véritable cauchemar. De nombreuses dépanneuses ne prennent pas en charge les sauvetages dans le sable et, si vous êtes hors route, ce service n’est pas couvert par notre assurance. Il n’est pas rare d’attendre trois heures pour qu’un service de récupération vous localise et beaucoup refuseront les sauvetages après la tombée de la nuit. 


💡 Conseil : réfléchissez bien avant de vous rendre quelque part. Observez le terrain et faites-vous une idée de la nature de la route. En cas de doute, jouez la carte de la prudence.

Batteries déchargées

Nous vivons dans un monde très connecté. Nous transportons des appareils électroniques en permanence et il n’est pas rare que vous ayez besoin de recharger votre matériel après une journée passée à documenter vos voyages. Si, à la maison, nous pouvons laisser un appareil en charge pendant la nuit, ce n’est pas le cas dans un van. Si vous laissez vos téléphones et autres appareils branchés pendant la nuit, il y a de fortes chances que vous vous réveilliez avec une batterie vide ou à plat.


📌 N’oubliez pas : l’allume-cigare situé à l’avant est relié à la batterie principale du van. Les ports USB situés à l’arrière du van utilisent la seconde batterie, chargée à l’énergie solaire.


💡 Conseil : n’oubliez pas de toujours éteindre vos lumières et de ne jamais laisser les clés sur le contact. Vérifiez régulièrement l’état de vos chargeurs et retirez-les lorsqu’ils sont à nouveau pleins. 

S’enfermer à l’extérieur du van

Il n’est jamais agréable de se rendre compte qu’on a laissé ses clés à l’intérieur du van alors que la porte est fermée, mais cela arrive même aux meilleurs d’entre nous. Cela nous est arrivé à plusieurs reprises, et envoyer quelqu’un à votre recherche peut parfois prendre une journée entière, en fonction de votre emplacement.


📌 N’oubliez pas : si vous appuyez par erreur sur le bouton de verrouillage du porte-clés lorsque la porte est ouverte, le van sera verrouillé lorsque vous refermerez la porte.


💡 Conseil : gardez toujours vos clés dans la poche lorsque vous entrez et sortez du van. Vous avez un mousqueton ? Attachez-y vos clés pour plus de sécurité. Si vous vous baignez, passez-les à quelqu’un qui se trouve sur la terre ferme. Gardez les clés avec toutes vos affaires. Sinon, vous risquerez de perdre jusqu’à une journée de votre voyage à attendre !

Conseils pour faire ses bagages pour un séjour en van

Les road trips sont l’occasion de ralentir et de vivre avec moins de choses pour vivre plus d’expériences. Une pause dans notre routine quotidienne permet de faire l’expérience d’un mode de vie très différent sur la route, avec des matins où l’on prend son temps, des déjeuners à la plage, des baignades l’après-midi et des bières au coucher du soleil près du feu de camp.


Marie Kondo nous a appris à trouver ce qui nous fait plaisir et à nous débarrasser du reste, mais quel est le juste milieu pour ceux d’entre nous qui ne peuvent pas être minimalistes à plein temps ? La vie en van. Avez-vous déjà pris l’avion avec un simple bagage à main ? C’est un vrai bonheur. Libéré du poids des possessions matérielles, c’est presque comme si moins de choses signifiait moins de stress. L’expression « faites vos valises pour un jour, restez pour une semaine » est valable pour les voyages en camping-car, et si vous voyagez plus léger, vous voyagerez mieux. 


📌 N’oubliez pas : au Portugal, le soleil n’est pas à prendre à la légère, la crème solaire est donc indispensable. Des vêtements légers, des chaussures faciles à porter, un maillot de bain et des serviettes à séchage rapide sont indispensables. Pour nous aider à sauver la planète, emportez une bouteille d’eau rechargeable et quelques sacs réutilisables pour les courses et les excursions. 


💡 Conseil : pour optimiser les nombreux temps d’arrêt sur la route, un bon livre, un haut-parleur Bluetooth et un kit de voyage contenant du matériel artistique sont autant d’idées géniales. N’oubliez pas vos chargeurs et, si vous emportez du matériel photo et vidéo pour vous constituer des souvenirs de voyage épiques, optez pour les batteries externes à énergie solaire. 


Pour en savoir plus sur la préparation des bagages pour la route, consultez notre liste des indispensables pour votre road trip en camping-car au Portugal et en Espagne.

Conclusion

En fin de compte, voyager en camping-car, c’est accepter les imprévus du voyage et rester ouvert à l’aventure, aux défis et à tout ce qui s’y rattache. Avec un peu de préparation et de respect de la route, vous serez bien équipé pour suivre le courant et tirer le meilleur parti de chaque étape. N’oubliez pas de prendre votre temps, de faire preuve de souplesse et de laisser chaque endroit en meilleur état que vous ne l’avez trouvé. La beauté de la vie en van réside dans sa simplicité : moins de bagages, plus de vie et un esprit ouvert pour profiter de tous les aspects de la route.